תתחילו להעריך את הפועל חיפה

ההפסד הגדול של הפועל חיפה, היה עוד לפני הדרבי. כן, הסיומת המוזרה שסידרה להפועל ירושלים מהפך, 2:3 על האדומים בסמי עופר…תארו לכם את הפרומו לדרבי, אמש, לפני התקלה: הפרש של 4 נקודות ממכבי המובילה, סיכוי ריאלי לדלוק אחרי אלופת 3 העונות האחרונות ברצף. אבל זה מה שיש והפועל שלכאורה חזרה לגודל הטבעי שלה אחרי ירושלים.

30 אלף צופים הגיעו לדרבי שבו מכבי הייתה אמורה להאיץ עוד יותר את הריצה המטורפת שלה. בהתחלה היה נראה שמתפתח דרבי לפי הכללים הידועים בשנים האחרונות, בהם הפועל ניצחה רק פעם אחת ב-40 המפגשים האחרונים. תוסיפו לכך את עצירת הפנדל של השוער יואב ג'רפי מרגלי ליאור רפאלוב, ומיד אחר-כך השער הראשון בליגה של גדי קינדה פצצת כשרון ותבינו שהכל מתנהל לפי התכניות ויחסי הכוחות…רק מכבי.

אלא שאחרי 20 דקות, קרה משהו שלא ראינו כבר תקופה ארוכה: הפועל סידרה את הרהיטים בראש, הניעה כדור מצוין והוכיחה כי גם לה יש מה למכור. למעט ג'ראפי, שסגר 90 דקות מעולות, פיתחו גם תומר יוספי וגיא מלמד יכולת גבוהה. יוספי, שכבר היה בזמנו כישרון מבוזבז בהפועל באר-שבע, הריץ כדורים מעולים לחבריו ובמיוחד למוחמד קמארה שהחמיץ. בתום מתקפה רבת משתתפים ומסוכנת, יוספי עצמו הכניע את שריף כיוף. לא ראיתי השנה פעמים רבות את האדומים, אבל גם כך סביר שהיה לו זה המשחק הטוב ביותר במדי הפועל חיפה. כמה משמעותי היה שהפועל חיפה, קבוצה הקורסת מול יריבות בצמרת, הצליחה לאזן ואף לגלות עליונות על מכבי חיפה.

מכבי הורידה הילוך, אולי משום שקשה להיות תמיד רענן בלו"ז צפוף, אבל יותר משום שהפועל גילתה יכולת מפתיעה. בפעם הראשונה אחרי זמן רב, הפועל שיחקה בצורה מעולה כשהכסף, כלומר התארים, על השולחן. היה יכול להיות 4 הפרש בשבוע שעבר, עלה ל-7 וזהו המאזן כרגע. אם הפועל תדע לחזור לעצמה לקראת הפלייאוף, היא מסוגלת להפתיע ואולי להסתנן כגורם שלישי עם שתי המובילות, הצהובה והירוקה. רוני לוי מוכיח שהוא מאמן לא פחות טוב מרוני שהוביל את הירוקים לשלוש אליפויות ברצף בעשור הראשון של המילניום. התרשמתי במיוחד מהאינטנסיביות של הפועל. היא לא נראתה כך קודם.

מותר למכבי לשחק פחות טוב וזה גם טבעי נוכח הרצף, אבל במאבק על האליפות, שבו כל תוצאה ונקודה יכולות להכתיר, צריך להימנע ככל האפשר מחריקות. יש לה שחקני חיזוק טובים מאז הפגרה ועליה ללחוץ ללא מעצורים. יש לה גם סגל רחב מספיק המעלים חיסורים. אם "תגלית העונה" מסאי דגו, רוצה גם כתר, עליו להימנע מחריקות. לפי התנהלותו המפתיעה לטובה, רצינות-שיא בכל משחק וראש טקטי ראוי לצמרת, הוא גם עשוי להצליח.