לקח את החוק לידיים: אדם הזמין עבודות והחליט לא לשלם עבורן

הנתבע הזמין מקבלן מסוים עבודות חקלאיות ואפילו שהקבלן אכן ביצע את העבודות, הנתבע לא שילם בעבורן. בין הצדדים נחתם הסכם בכתב יד, בו נרשם, בין היתר כי התובע יבצע קציר ביום שלישי בבוקר, יכין חבילות ואז יביא את כל החבילות למחסנים ויסדר אותן ליד המחסן לפי דרישת הנתבע. עוד נקבע, שהתשלום לקבלן יהיה במזומן 3,000 ₪ כולל מע"מ (המילה "כולל" הייתה מחוקה) וכי התשלום יבוצע במזומן. בתחתית ההסכם הופיעו חתימות שני הצדדים. 

הנתבע טוען שהקבלן ביצע רק עבודה חלקית ולא סיים את העבודה כפי שהתחייב. כמו כן, הוא טוען שהסכום היה כולל מע"מ. עוד הוא טוען שהוא לא משלם לקבלן מהסיבה הפשוטה שבהסכם אחר בין השניים, בעניין הוצאת עוגנים מהקרקע על ידי הקבלן- הקבלן כלל לא סיים את העבודה שם ולכן נגרמו לנתבע נזקים רבים, לטענתו. הנתבע טען שפנה אל הקבלן שיסיים את עבודת הוצאת העוגנים ואז הוא יקבל תשלום ואולם הקבלן סרב.

בית משפט השלום בחיפה קבע שאי אפשר לקזז כספים מעסקאות שונות. לפי חוק החוזים, במידה ויש עסקה אחת שיש בה מספר חיובים כספיים אפשר לקזז. אבל כאשר מדובר בחיובים שנוצרו מעסקאות שונות אי אפשר לקזז. במקרה הזה, העסקה של הוצאת העוגנים היא עסקה נפרדת לעסקה של ביצוע הקציר, הכנת החבילות והובלתן למחסן ולכן, אי אפשר לקזז. נקבע, שהנתבע צריך לשלם לקבלן את הסכום של 3,000 ₪ + מע"מ (מכיוון שהנתבע לא הצליח להוכיח שהקבלן הוא זה שמחק את המילה "כולל"). 

הקבלן קיבל את מבוקשו, אבל, לא קיבל הוצאות משפט. מדוע? מכיוון שהגיש תביעה לבית משפט השלום. מדובר היה בתביעה כל כך קטנה שהיה ראוי יותר שתוגש לבית משפט לתביעות קטנות. משך הזמן שלקח לתביעה להתנהל היה שנתיים וחצי, התקיימו בה 4 ישיבות וניהולה הצריך זמן שיפוטי יקר ערך רב. אם הקבלן היה מגיש את התביעה לבית משפט לתביעות קטנות ההליך היה מועיל יותר, מהיר יותר ומסתיים קרוב לוודאי בישיבה אחת. 

המטרה של בית משפט לתביעות קטנות היא ליישב סכסוכים בין אנשים פרטיים לבין אנשים אחרים או חברות, בסכום מסוים, או תביעות להחלפת מוצר, תיקונו או לצורך ביטולי עסקאות. אם היה ניתן לפנות לבית משפט לתביעות קטנות ובכל זאת התביעה הוגשה לבית משפט רגיל, התובע לא זכאי שייפסקו לזכותו שכר טרחת עורך דין, בדרך כלל. בנסיבות העניין, קבע בית המשפט, שאין לפסוק הוצאות לטובת הקבלן, על אף שזכה בתביעתו, מכיוון שההליך היה ארוך ומסורבל, והוא היה יכול בקלות להיות הליך זול, יעיל ומהיר- אם רק היה הקבלן בוחר את דרך הפעולה שבאמת מתאימה להליך.