טונה כחולה במים שלנו: החלום של כל דייג מול מעגן מיכאל!

לא בכל יום זוכים למראה כה ייחודי מול חופי ישראל: דג טונה כחולה, אחד מדגי האוקיינוס המרשימים בעולם, תועד אתמול סמוך למעגן מיכאל. התיעוד הנדיר צולם על ידי אריק חסידים, שתפס במצלמתו את הדג המרשים במהלך שחייתו במי הים התיכון.

הטונה הכחולה האטלנטית, שנחשבת לאחד הדגים הגדולים והחזקים במעמקי האוקיינוס, נצפית בישראל בעיקר בעונת החורף. בעונה זו, היא מתקרבת אל החוף בחיפוש אחר מקורות מזון עשירים, ובמהלך חודשי האביב והקיץ, ניתן לעיתים לראותה בעומקים רדודים יותר, כחלק מעונת הרבייה שמתרחשת בין מאי ליוני.

גודל ועוצמה מרשימים
דגי הטונה הכחולה הם יצורים יוצאי דופן בגודלם ובעוצמתם. הם יכולים להגיע למשקל של עד 700 קילוגרמים ולאורך של כשלושה מטרים. אחד המאפיינים הביולוגיים המעניינים ביותר של הטונה הכחולה הוא יכולתה לווסת את חום גופה, יכולת נדירה מאוד בדגים. בזכות תכונה זו, היא מסוגלת לשרוד גם במים קרים במיוחד ולשמר את מהירותה ויעילותה בציד.

הטונה נחשבת לאחת השחייניות המהירות באוקיינוס, עם מהירות שחייה של עד 70 קמ”ש. המבנה האווירודינמי שלה, יחד עם סנפירים חזקים ושרירים מפותחים, מאפשר לה לשחות ביעילות ולעבור מרחקים עצומים. יש טונות שתועדו במסעות של אלפי קילומטרים, בין האוקיינוס האטלנטי לים התיכון.

עיניים מרשימות ומוח מתקדם
עיני הטונה הכחולה גדולות ומותאמות לראייה מעולה בתנאי אור נמוכים, תכונה שמסייעת לה לטרוף בעומקים גדולים. בנוסף, הטונה היא דג חכם יחסית, עם מוח גדול המאפשר לה לתכנן אסטרטגיות ציד ולהגיב במהירות לשינויים בסביבה.

טורף-על עם חשיבות אקולוגית וכלכלית
מעבר ליופייה ולעוצמתה, הטונה הכחולה ממלאת תפקיד אקולוגי חשוב כאחת הטורפות המובילות בים. היא מסייעת לשמור על האיזון האקולוגי במערכת הימית בכך שהיא מווסתת את אוכלוסיית הדגים והסרטנים שמהווים את מזונה. לדגי הטונה תפריט מגוון, הכולל מינים קטנים של דגים, סרטנים, דיונונים ואף מדוזות.

בנוסף, בשל הביקוש הגבוה לדג זה בשוקי הדגים העולמיים, בעיקר ביפן, הוא נחשב לבעל ערך כלכלי אדיר. מחירה של טונה כחולה יחידה יכול להגיע למאות אלפי דולרים במכירות פומביות, והיא מהווה רכיב מרכזי בסושי יוקרתי מסוג “אוטורו” (שומן בטונה).

מערכת רבייה מדהימה
הטונה הכחולה מסוגלת להתרבות בקצב מרשים, כאשר הנקבות מטילות מיליוני ביצים בעונת הרבייה. ביצים אלו בוקעות לאחר כ-48 שעות בלבד, והדגיגים הקטנים גדלים במהירות יחסית.

הגנה על הטונה הכחולה במזרח הים התיכון
בשנים האחרונות הושקעו מאמצים ברחבי העולם להגן על אוכלוסיית הטונה הכחולה, הנמצאת בסכנת דיג יתר. מדינות רבות, ובהן ישראל, מנסות לשמר את המינים באמצעות הגבלת כמויות הדיג באזורי הרבייה, יצירת אזורים מוגנים, ופיקוח על מסחר בלתי חוקי.

עובדות מגניבות על הטונה הכחולה
• הטונה הכחולה היא אחת הדגים החזקים ביותר, וידועים מקרים בהם דייגים נאבקו שעות כדי ללכוד דג אחד.
• דגי טונה נעים בקבוצות גדולות המכונות “בתי ספר” ועשויות לכלול מאות פרטים.
• הטונה הכחולה מסוגלת להחליף צבעים בהתאם למצבה – צבע גופה הופך בהיר יותר כאשר היא במנוחה וכהה יותר כשהיא בציד.

לסיכום, תיעודה של הטונה הכחולה מול מעגן מיכאל מזכיר את חשיבות השמירה על המערכת האקולוגית בים התיכון, תוך הבנת הערך העצום של יצורים ימיים כמו הטונה כחולה.

צילום: אריק חסידים