הקומנדו הבריטי – במלחמת העולם השניה

בשנת 1940- לאחר כיבוש צרפת וארצות השפלה על ידי הגרמנים, ונסיגת הכוחות הבריטים- וחלק מכוחות צבא צרפת אל בריטניה- נותרה אירופה כבושה בידי הגרמנים.

נדרש פרק זמן לכוחות הבריטים להשתקם, להתארגן מחדש, ולתרגל טקטיקות מלחמה מודרנית (דאז) אשר הודגמו כראוי בידי הצבא הגרמני- בעוד שצבאות בריטניה וצרפת- היו מוכנים היטב למלחמה הקודמת….

בפרק זמן זה- דרש וינסטון צ'רצ'יל- שלא לתת לגרמנים מנוח- ולהעביר להם את המסר (וגם לבריטים ובעלות בריתם) שהלוחמה נמשכת- גם אם בצורה של מלחמת גרילה.

לצורך כך הוקמו- לדרישתו- יחידות לוחמה זעירה- המבוססות על מתנדבים מכל זרועות הכוחות הבריטים, וכן מתנדבים ממדינות האימפריה הבריטית.

כוחות הקומנדו הופעלו בצוותים קטנים יחסית- מחיילים בודדים או בזוגות- ועד לצוותיפ של 20-30 חיילים בו זמנית. 

בהמשך- הופעלו כוחות הקומנדו גם במסגרת של פלוגות וגדודים אשר היו מאוגדים מבחינה אירגונית תחת מסגרת חטיבתית.

עיקר פעולות הקומנדו נעשו בדרך הים- אשר אפשרה הגעה גמישה ליעד- וכן נסיגה ואיסוף של הכוח הלוחם בעזרת ספינות הצי הבריטי, ובים-השליטה היתה בידי הבריטים.

ההגעה לחוף בוצעה באופן שקט- על ידי סירות גומי, סירות קאייק ושחיה- כאשר הכוח הורד לים בקרבת החוף מסירות טורפדו, נחתות וכלי שיט גדולים יותר כגון קורבטות, פריגטות ומשחתות.

בהמשך המלחמה- בוצעו פשיטות קומנדו גם בדרך האוויר- בהצנחה-זאת כאשר לבעלות הברית היתה דריסת רגל באירופה וניתן היה לחבור ליחידות הקומנדו.

איש הקומנדו היה חייל רב תכליתי- המסוגל לפעול הן לבדו, והן בקבוצה. אימונו כלל אימון חי"ר מתקדם הכולל שימוש בנשק חם וקר, השרדות, התגנבות, שחיה, צניחה, חבלה, טיפוס מצוקים והרים, שיטות קשר ושימוש באמצעי תצפית.

אחת המטרות העיקריות המוקדמות של הקומנדו הבריטי היתה- החומה האטלנטית –עליה הכריז שליט גרמניה אדולף היטלר.

החומה האטלנטית היתה מערכת נרחבת של עמדות ובונקרים, מצויידים במגוון כלי נשק ואמצעי תצפית, אשר השתרעה לאורך חוף האוקינוס האטלנטי מנורווגיה בצפון- דרך דנמרק, חופי ארצות השפלה, וצרפת עד גבול ספרד.

פשיטות הקומנדו פגעו הן במתקנים עצמם, הן בצוותים, והן ביחידות תמיכה עורפיות יותר.

שיטת פעולות הקומנדו לא מכריעה מלחמה- אולם מתישה את האויב, פוגעת במורל שלו ובתפקודו ומשבשת את התנהלותו מבחינות רבות.

הדבר משול לעקיצות יתושים- הם אולי לא יהרגו אדם בעקיצותיהם- אולם בהחלט מסוגלים "לשגע" ולהתיש אותו עד פגיעה בתפקודו.

וזה מה שקרה לצבא הגרמני בחזיתות רבות ולאורך החופים בשנים 1941-1944. 

על יעילות פעולות הקומנדו הבריטי, והשפעתן על יחידות הצבא הגרמני, ניתן ללמוד מהוראה שהוריד אדולף היטלר ולפיה- כל חייל קומנדו אשר ייפול בשבי- יוצא להורג בו במקום.

הוראה זו לא בוצעה על ידי הצבא הגרמני (הוורמכט) אשר במקרים המעטים שנפלו בידיהם אנשי קומנדו- דיווחו עליהם כעל צנחנים או צוותי מטוס שצנחו. הסיפור היה שונה אם נפלו השבויים לידי ה-SS או הגסטפו.

יחידות הקומנדו פעלו בהמשך המלחמה בכל הזירות- בים התיכון, במדבר המערבי, בסקנדינביה ובדרום מזרח אסיה.

תקיפת מתקנים, שדות תעופה, נמלים, מצבורי אספקה, חבלה במסילות ברזל, גשרים ותחנות כוח בוצעו ללא הרף.

ידועה פשיטת הצי הבריטי והקומנדו על מבדוק ונמל סט. נזאר בצרפת (עליה אספר בפעם אחרת) שהיתה הגדולה שבפשיטות.

יחידות הקומנדו הבריטי הדריכו וסייעו לבעלות ברית אחרות של בריטניה להקים יחידןת קומנדו משלהן- וכך קמו יחידות קומנדו אוסטרליות, ניו זילנדיות (קבוצת המדבר ארוכת הטווח), דרום אפריקאיות, קנדיות, צרפתיות (צרפת החופשית) ואמריקאיות (הריינג'רס).

בהמשך המלחמה- השתתפו יחידות הקומנדו בפלישה לנורמנדיה, שלאחריה שימשו כראש חוד ליחידות גדולות משולבות שיריון, וכן סייעו בצליחת נהרות ומכשולי מים.

לאחר מלחמת העולם השניה- פורקו יחידות הקומנדו הבריטי ושולבו ביחידות המרינס של הצבא הבריטי.

יחידות מיוחדות שהוקמו במהלך המלחמה בהשראת הקומנדו כגון –ה-SAS (שירות האוויר המיוחד) וה- SBS (יחידת הסירות המיוחדת-של הצי הבריטי) הקיימות ופועלות עד היום.

לאור הצלחת הקומנדו הבריטי-מדינות רבות הקימו לעצמן יחידות קומנדו וביניהן ההולנדים, הגרמנים, האיטלקים, הבלגים, מדינות סקנדינביה ומדינות המזרח התיכון.

למעוניינים – בהוצאת מערכות- יצא ספרו של צבי סווט –בנתיבי הקומנדו, סיפורו של בחור מפלשתינה דאז, שהתנדב  לקומנדו הבריטי, לחם במלחמה ומספר ימים לפני סופה איבד את שתי רגליו ממוקש באיטליה. 

בתמונות המצורפות ניתן לראות מודלים הנמצאים במוזיאון GREIF שבחיפה, ומתעדים חיילי קומנדו בריטים בפשיטה על החומה האטלנטית הגרמנית, צליחת מכשול מים בצרפת, ונחיתה בחוף נורמנדי.

כרגע בתכנון המוזיאון-מודל גדול אשר יציג את פשיטת הקומנדו והצי המלכותי על סט. נזאר.