קליין מארח בחיפה את בכירי הכדורגל הישראלי

אברהם קליין, מגדולי שופטי הכדורגל בכל הזמנים ואחד מסמליה הבולטים של הספורט הישראלי בעולם, ממשיך גם כיום להיות מוקד עלייה לרגל עבור בכירי הכדורגל בישראל. לאחר שבשבועות האחרונים אירח בביתו בחיפה את עובדי ההתאחדות לכדורגל, ובהם גם המאמן הלאומי רן בן־שמעון, הגיעו לביקור נוסף ראשי ארגון הכדורגלנים בישראל.

לביתו של קליין הגיעו ראש חטיבת הספורט בהסתדרות, ניר אלון, מנכ”ל ארגון הכדורגלנים משה (מושיקו) מישאלוב וסמנכ”לית הארגון ורד פליטמן. עבור חלק מהמבקרים הייתה זו הזדמנות ראשונה להכיר מקרוב את האיש שעליו שמעו במשך שנים בעיקר דרך סיפורים, ספרים ותיעוד היסטורי של משחקי הענק שניהל.

השיחה נסבה סביב הקריירה המפוארת של קליין, שניהל משחקים במונדיאלים ובאליפויות בינלאומיות והפך לשם דבר בעולם השיפוט. בין היתר עלו זיכרונות ממשחק הענק בין ברזיל לאנגליה במונדיאל מקסיקו 1970 – משחק שנכנס לפנתיאון של הכדורגל העולמי ונחשב עד היום לאחד מרגעי השיא בקריירה של השופט הישראלי.

“שחקנים ושופטים בדרך כלל אינם חברים, אבל אנחנו נחרוג מהכלל הזה”, אמר קליין בחיוך במהלך המפגש, שהתקיים באווירה חמה ופתוחה. האורחים גילו עניין רב בחוויותיו מהמפגשים עם גדולי שחקני העולם, בהחלטות ששינו משחקים ובהתפתחות מעמד השיפוט לאורך השנים.

קליין עצמו שב רק בשבוע שעבר מביקור נוסף בארצות הברית, אליו הוזמן על ידי נשיא פיפ”א, ג’יאני אינפנטינו. יחד עם זוגתו, ברכה בריל, השתתף באירועים מיוחדים שנערכו במסגרת פעילות פיפ”א, וביקר במוזיאון פיפ”א בניו יורק, שם מוצגים פריטים מקוריים שליוו את הקריירה המפוארת שלו ומהווים חלק מההיסטוריה של הכדורגל העולמי.

במהלך הביקור התארחו השניים גם במלון היוקרתי “וולדורף אסטוריה” בניו יורק, במסגרת הזמנתה הרשמית של פיפ”א – מחווה נוספת המעידה על ההערכה הרבה לה זוכה קליין גם כיום, עשרות שנים לאחר שפרש מהמגרשים.

המפגש בחיפה המחיש כי עבור אנשי הכדורגל בישראל, אברהם קליין אינו רק שופט עבר אגדי, אלא מקור השראה, ידע וניסיון. גם היום, כשהוא רחוק מהשריקה האחרונה שלו, ממשיך ביתו לשמש מקום מפגש שבו ההיסטוריה של הכדורגל הישראלי והעולמי מתעוררת מחדש לחיים.