למרות יתרון האיכות של אולימפיאקוס, מכבי חיפה הוכיחה כי היא יכולה להתמודד עם האלופה הנצחית של יוון

מנהל מכבי חיפה בעונת האליפות הראשונה, שחקן העבר ופרשן כרמליסט יוחנן וולך יצא מעודד מההופעה של הירוקים במפגש הראשון באצטדיון סמי עופר מול אלופת יוון וטוען כי פערי התקציב של המועדונים כלל לא הורגשו על הדשא של האצטדיון העירוני בחיפה

תחילת המסע האירופי של מכבי חיפה ביום ד' האחרון הייתה תצוגה מעניינת וחשובה על מנת להתרשם כיצד תראה העונה הקרובה. המשחק נערך בערב חם ולח שלא הקל לא על השחקנים וגם לא על הקהל. כולם נטפו טיפות מים גם על המגרש ולפעמים גם ביציע. 

אולימפיאקוס פיראוס היא האלופה הניצחית של יוון לאורך עשרות שנים. מאז 2010 הבעלים הוא אוונגלוס מארינקיס . איש עסקים בתחום הימי , פוליטיקאי פעיל ביוון וגם הבעלים של קבוצת נוטינגהאם פורסט באנגליה.!! מבחינת סגל השחקנים שלה היא בלי ספק עולה על זה של מכבי חיפה.. המשותף לכדורגל היווני והכדורגל הישראלי הוא העובדה שרוב השחקנים הזרים הטובים מגיעים גם ליוון בשלהי הקריירה שלהם.. השוני הוא בפער המשמעותי בתקציבי הקבוצות וכפועל יוצא שכר השחקנים. השחקנים שמגיעים ליוון בד"כ יותר איכותיים מאלו שמגיעים לישראל עקב פערי השכר. 

סקירה קצרה של סגל שחקני אולימפיאקוס מגלה למשל את שוער נבחרת צ'כיה תומאס וצליק בן ה 33 עם 50 הופעות בנבחרת . את קוסטאס מנולס בן ה 31 ששיחק בשמונה השנים האחרונות בליגה האיטלקית הראשונה בקבוצות נאפולי ורומא. את כובש השער היחידי של אולימפיאקוס פיליפ זינקרנאגל. השחקן בן 27(מצעירי הקבוצה)הוא דני שעבר מקבוצת בודו גלימט(האלופה הניצחית של נורבגיה שלפני כ 17 שנה הביסה את בית"ר ירושלים בטדי ובנורבגיה לאחר שבישראל העיתונות כינתה אותם "קבוצת הדייגים" מנורבגיה). לאחר מכן שיחק בליגה השנייה והראשונה באנגליה במדי קבוצות נוטינגהאם פורסט ווטפורד. אין בכלל ספק שהערך של שחקני אולימפיאקוס והתקציב של הקבוצה גדולים לפחות פי ארבע מזה של מכבי חיפה.

ובכול זאת על המיגרש לא רק שהפער הנ"ל לא הורגש אלא שמכבי חיפה עלתה בכול פרמטר על אולימפיאקוס. הנכון הוא שאולימפיאקוס ניצלו את ההתרגשות הטבעית של שחקני מכבי חיפה ב15 הדקות הראשונות של המשחק ואף כבשו שער יתרון מוקדם מאוד(דקה שביעית) . לעומת זאת החל מהדקה ה 30 לערך ניראתה רק קבוצה אחת על המגרש. אינני יודע לומר האם זה החום הכבד והלחות הכבדה ששררו באיצטדיון שהשפיעו יותר על שחקניה המבוגרים של אולימפיאקוס . אינני יודע לומר האם הניסיון לשמור על היתרון או יכולת הדרגתית משופרת של מכבי חיפה בכול חלקי הקבוצה גרם לשליטה של מכבי חיפה במגרש.  התוצאה הייתה שבכול מקרה החל מהדקה ה 30 לערך ניראתה רק קבוצה אחת על המגרש. 

ברמה המקצועית אי אפשר היה להתעלם מהיכולת משופרת של  שני המגינים החדשים של מכבי חיפה השבדי סונדגרן מימין והצרפתי קורנו משמאל.. אחד שיחק ביוון ושבדיה והשני בוגר הליגות המשניות בספרד . הבלמים פלאניץ' וגולדברג לא אפשרו לאחר התייצבות הקבוצה ולו לרגע לסכן פעם נוספת את שערו של שוער הקבוצה ג'וש כהן מיודענו . גם מהיכולות של עלי מוחמד(המצטיין בקבוצה) ודולב חזיזה ניתן היה ליהנות. אפילו פיירו שניכנס במחצית השנייה ואילולא שתי החמצות מסמרות שיער שלו שהיו הופכות אותו לגיבור המשחק הוא גילה הבנת משחק וכושר פריצה מאוד מעודדים. 

לדעתי אילולא טעות חמורה של אחד משופטי הקו התוצאה יכלה להסתיים ב 3:1 לטובת מכבי חיפה.. ישבתי במקרה בדיוק מאחורי גבו של הקוון בחלק המערבי של המגרש בקו אחד עם ההגנה של אולימפיאקוס.  הקוון פסל שער חוקי לחלוטין של פלאניץ'. ייתכן שדולב חזיזה היה בנבדל פאסיבי בעת המסירה המתוחכמת לפלאניץ'  גם הטלוויזיה הראתה שפלאניץ כובש השער לא היה כלל בניבדל.. שופט הקו היסס מאוד בהנפת הדגל לנבדל אבל לבסוף בכול סימן לנבדל. טעות כזו במשחק של ליגת האלופות האם הייתה קורית בספרד, איטליה או צרפת הייתה מסיימת את הקריירה השיפוטית של אותו קוון..

כעת נותר לנו רק לראות איך מכבי חיפה מתמודדת עם המגרש המאוד ביתי של היריבה מפיריאוס.