חיפה עוצרת לרגע ומצדיעה לאנשים שבנו אותה מבפנים

יש ערבים שבהם חיפה לא מדברת על עתיד, אלא מביטה אחורה – לא בגעגוע, אלא בהכרת תודה. כזה היה הערב שנחתם לפני שעה קלה במרכז קריגר שבכרמל הצרפתי, עם טקס הענקת עיטור “יקירי העיר חיפה” לשנת תשפ״ה 2025. טקס שלא חיפש דרמה, אלא עומק. לא כותרות, אלא אנשים.

העיטור הוענק ל־12 תושבות ותושבים, שכל אחד מהם משך חוט אחר במארג העירוני: חינוך, תרבות, תעשייה, אקדמיה, רווחה, יזמות וחיים משותפים. יחד, הם מצטרפים לרשימה של 585 יקירי העיר לדורותיהם – פסיפס אנושי שמספר סיפור אחד: חיפה כעיר שמתקיימת מהעשייה השקטה והעקבית של אנשיה.

בטקס השתתף ראש העיר יונה יהב, לצד סגניו, חברי מועצת העיר, יו״ר הוועדה לבחירת יקירי העיר השופטת בדימוס בלהה גילאור, בני משפחות הזוכים ואורחים רבים. את הערב הנחתה ברכה סלע, והוא לווה בקטעים אמנותיים בביצועה של הזמרת קרן הדר – מינון מדויק של רגש, בלי לגלוש לפאתוס.

בדבריו אמר יהב כי “אות יקיר חיפה הוא כתב הוקרה של קהילה לעמודי התווך שלה – על חיים שלמים של חלוציות, התמדה, יצירתיות ומנהיגות חברתית”. לדבריו, דווקא בתקופה הזו יש משמעות מיוחדת להוקרת הטוב: “זהו ערב שמאפשר לנו להגיד תודה לאנשים שלקחו אחריות מתמשכת ופעלו למען העיר והמדינה”.

יהב תיאר את חיפה כעיר של ניגודים שהופכים לגשרים: נמל ותעשייה לצד אקדמיה ורפואה, מסחר לצד תרבות, דת אחת לצד אחרת. “זו חיפה היפה. זו חיפה המאוחדת. וזו חיפה שאתם שותפים בבנייתה”, אמר לזוכים.

בשם מקבלי העיטור נשא דברים פרופ׳ יוסי בן־ארצי, רקטור אוניברסיטת חיפה לשעבר, שסיכם את המכנה המשותף במשפט פשוט: אהבת חיפה. אהבה עמוקה לעיר שאין דומה לה, שמביאה עמה מחויבות לפעול, לשמור ולחזק – היום ובעתיד.

יקירי העיר חיפה לשנת תשפ״ה 2025

• ד״ר איתן אדרס – טייס קרב לשעבר, יזם תעשייתי ופעיל חברתי
• יוסף אזרי – מוביל עשייה התנדבותית למען בני הגיל השלישי
• תא״ל (במיל׳) חדוה אלמוג – קידום נשים, רווחה ושירות ציבורי
• עמל אסקנדר – חינוך, היסטוריה וחיים משותפים
• פרופ׳ יוסי בן־ארצי – מחקר, שימור מורשת והיסטוריה חיפאית
• שרה בן מיכאל – חיזוק קהילה, נשים ועולים
• מירה גרוס – התנדבות, בריאות והעצמת אוכלוסיות
• גד זאבי – יזמות, תרומה ופיתוח עירוני
• פרופ׳ פרץ לביא – מדע, רפואה וקידום הטכניון בעולם
• דן לבני – אמנות, חינוך ומרחב ציבורי
• סאלח עבאסי – תרבות, ספרות ודיאלוג יהודי־ערבי
• עודד פלר – תעשייה, כלכלה ומיצוב חיפה כבירת הצפון

זה לא היה ערב של סיכומים, אלא של תזכורת. תזכורת לכך שחיפה לא נבנית בהחלטות דרמטיות בלבד, אלא במעשים יומיומיים, בהתמדה, ובאנשים שבחרו לאורך שנים להישאר, לפעול ולהשפיע.