מכבים, חיפה, וסוריה של היוונים: האור שמגרד את החושך בחנוכה 2024

הקשר בין סוריה לחג החנוכה מתחיל בתקופה ההלניסטית, לאחר מותו של אלכסנדר הגדול. האימפריה שהותיר אחריו התפצלה בין מצביאיו, ואחד מהם, סלאוקוס הראשון, הקים את הממלכה הסלאוקית שהשתרעה מסוריה של היום ועד גבולות הודו.

סוריה הפכה לליבה של הממלכה הסלאוקית, שבה שכנו מרכזי שלטון כמו אנטיוכיה ודמשק. ערים אלו לא היו רק בירות פוליטיות אלא גם מוקדי תרבות הלניסטית, שהיוונים ביקשו להפיץ בקרב העמים המקומיים.

במאה השנייה לפני הספירה, המלך אנטיוכוס הרביעי (אפיפנס) ניסה לכפות תרבות הלניסטית על היהודים בארץ ישראל. הממלכה הסלאוקית, שבסיסה היה בסוריה, ראתה בזהות היהודית איום על אחדות האימפריה.

מדיניותו כללה דיכוי פולחנים יהודיים, חילול בית המקדש בירושלים והצבת פסלים של זאוס בתוכו. צעדים אלה עוררו את מרד החשמונאים, בהנהגת מתתיהו ובניו, שהפכו לסמל של התנגדות לאימפריות זרות ולכפייה תרבותית.

האזור הסורי עצמו שימש גם כבסיס צבאי למערכה נגד היהודים. יחידות צבאיות שיצאו לדכא את המרד הגיעו מהמחוזות הסוריים, שם רוכזו כוחות צבא גדולים של האימפריה הסלאוקית.

מרד החשמונאים שינה את מהלך ההיסטוריה. בעוד שהסלאוקים שלטו באמצעות צבא גדול ומשאבים אדירים, החשמונאים, שהיו קבוצה קטנה וחלשה יחסית, הצליחו להפוך את הקערה על פיה.
הסיפור הזה, של מעטים מול רבים, מסמל את ניצחון הרוח על הכוח, את ההתעקשות לשמור על זהות לאומית ודתית גם מול ניסיונות למחוק אותה.

הקשר הסורי לחנוכה אינו רק סיפור היסטורי, אלא תזכורת לכך שאזורנו היה ונשאר מוקד של מאבקים תרבותיים ופוליטיים. אם בעבר סוריה שימשה בסיס למאבק היווני בזהות היהודית, הרי שבימינו היא עומדת במרכז עימותים גיאופוליטיים המשפיעים על כל האזור.

ב-2024, סוריה אינה עוד מוקד תרבות הלניסטית, אלא אזור שמחפש לשוב ולהגדיר את זהותו לאחר עשורים של מלחמות וסבל. חנוכה מזכיר לנו שהאור תמיד יכול למצוא דרכו גם במקומות האפלים ביותר.

חיפה, השוכנת בליבה של ישראל המודרנית, משמשת כגשר בין תרבויות ודורות. חגיגות החנוכה בעיר מביאות לחיים את סיפור המכבים ומעניקות לו משמעות מחודשת.
הדלקת נרות ברחבי העיר, מהשוק בוואדי ניסנאס ועד החנוכיות הזורחות בשכונות הכרמל, מזכירה לכולנו שהאור אינו מוגבל לזמן או מקום – הוא סמל לניצחון של רעיונות וחזון על כוח וכפייה.

כמו בתקופת המכבים, גם היום ניתן למצוא מכבים מודרניים – אנשים וקהילות שממשיכים להילחם על חירותם ועל ערכיהם, גם בתוך מציאות מורכבת. חנוכה השנה מזכיר לנו את העיקרון הפשוט אך העוצמתי: אור קטן יכול לגרש הרבה חושך.

בין אם מדובר במרד החשמונאים או בנרות החנוכה הזורחים היום, הסיפור נשאר אותו סיפור – ניצחון של אמונה ואור מול כוחות גדולים של חושך.