הסיבות לפרוץ מלחמת האזרחים האמריקאית

מלחמת האזרחים האמריקאית פרצה בשנת 1861 והסתיימה ב-1865, כך טוענים ספרי ההיסטוריה. אבל- האם אכן הסתיימה מלחמת האזרחים? לא בטוח….אירועי הקונגרס האמריקאי לפני כשבועיים, דגלי הקונפדרציה הנישאים במסדרונות, ומראה רוב הפורצים לקונגרס והתבטאויות חלקם- מעלים את השאלה- האין זה המשכה של מלחמת האזרחים? הרוחשת עדיין תחת פני השטח-ומתרחשת בגלוי במסדרונות השילטון האמריקאי?

ישנן דיעות שונות ורבות לנסיבות פריצתה של מלחמת האזרחים. אחת ה"סיבות" הנפוצות ביותר הוא- ביטול העבדות השחורה- שכולה רוכזה במדינות הדרום.

ארצות הברית של תחילת המאה ה-19 היתה רובה ככולה מרוכזת בחציה המזרחי של יבשת אמריקה הצפונית. המישורים הגדולים, והחוף המערבי איכלסו בעיקר עיירות וקהילות קטנות ומפוזרות, ומשקים וחוות חקלאיות- אוכלוסיה דלילה ומנותקת אשר משקלה החברתי והאלקטורלי היה זניח. איזור שפת הים של החוף המערבי-בעיקר דרומו היה מיושב יותר-אולם הקשר שלו עם הציוויליזציה היה בעיקר ימי. דרכי המלך ומסילות הברזל-עדיין לא חצו את ארה"ב לרוחב בכמות שחיברה את שני החופים בקשר שהיה בו לכונן קשרי מסחר, תרבות ושילטון נאותים- והאינדיאנים עדיין נדדו באופן חופשי במישורים הגדולים ובהרי הרוקי'ס.

בין מדינות הצפון והדרום-של אותו חלק מיושב בארה"ב- היו הבדלים רבים-שתרמו לחיכוכים ביניהן.

מדינות הצפון- מיושבות בצפיפות, בעלות אופי עירוני, מתועש מבוסס כלכלית ושוחר תרבות וידע, היו ניגוד בולט למדינות הדרום- ברובן בעלות אופי חקלאי, בלתי מתועש הדורש ידיים עובדות- והרבה- רצוי שיהיו שחורות- יבוא זול מאפריקה.

השילטון במדינות הצפון היה בעל אופי אירופי- עם חוקי פרלמנט, ובתי משפט הקובעים סדר יום-ניגוד לקהילות המבודדות והפוריטניות בדרום- שם התנ"ך והכנסיה היו החוק וקבעו את סדר היום, כמו גם וועד המתיישבים בעזרת קנה הרובה.

ניגוד זה, והשילטון המרכזי אשר תמך בשיטת הממשל והמדינה ה"צפוני" גרמו לחיכוכים רבים. אוכלוסית הדרום- אינדיווידואלים, בעלי ערכים קשים ובלתי מתפשרים, לא נטתה לקבל את חוקי ודרכי ה"צפון" העשיר והמתוחכם. אותם ערכים- גם לא יכלו היו להיות מיושמים בדרום-בשדות הכותנה והתירס הנרחבים- בדרך החיים המסורתית שקפאה על שמריה- ולא נטתה לאמץ את התיעוש, המיכון והניהול המרכזי שהיו כרוכים בהם.

דווקא העבדות- היתה סעיף שולי יחסית ברשימת העימותים על חוקי ארה"ב- אותם שאפה וושינגטון לכפות על מדינות הדרום הסוררות. זה היה פחות הגורם-ויותר סימפטום אשר ייעלם בהדרגה עם כניסת המיכון והתיעוש לחקלאות המסורתית. אולם- בדעת הקהל האירופית- אולי משום שמדובר כאן בבני אדם ונפשות חיות- נושא העבדות הועלה על נס- עד שזכה לתואר –הסיבה לפרוץ מלחמת האזרחים-בקרב הקהל הרחב.

המתיחות הלכה וגברה- עם התכתשות בקונגרס על מכסים, מיסי מגן, התנגדות לעבדות (כמעט כל אוכלוסית ארה"ב השחורה, היתה מרוכזת במדינות הדרום)- ועם בחירת אברהם לינקולן לנשיא-רפובליקני עקשן וקשה עורף (הוי-איך שההיסטוריה מהתלת בנו….) הודיעו שבע מדינות בדרום ארה"ב על פרישתן מהברית, ומאוחר יותר הצטרפו אליהן עוד ארבע. 

מדינות הדרום מינו נשיא משלהן (ג'פרסון דייוויס), תפרו לעצמן דגל משלהן (ביקר רק החודש בקונגרס…)-וכוננו מוסדות שילטון בעיר בירה משלהן- שכוננה בסוף בעיר ריצ'מונד.

הפרישה לוותה בחילוקי דיעות, סיכסוכים- ומכאן- הדרך למלחמה בין שתי הבריתות- היתה קצרה.

על כך- בפעם הבאה.